Дождь когда-нибудь закончится, и телескоп снова будет направлен в глубины космоса. Но и сейчас астроном-любитель остаётся в деле, просто наблюдает не живое небо, а снимки с космических телескопов, на которых разворачивается целая научная история, записанная в пыли, звёздах и движении газа.

Возьмём для примера недавние кадры галактики Центавр A, опубликованные NASA к 4-летию научных операций орбитального телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST). Давайте посмотрим на них не как на заставку для телефона, а как на научный объект. На первый взгляд это просто красивые космические кадры. Но на самом деле сквозь плотные завесы космической пыли «Уэбб» показывает искривлённый галактический диск, который остался от катастрофических событий давнего столкновения с другой галактикой, плотное поле миллионов отдельных звёзд и активное ядро со сверхмассивной чёрной дырой в центре! Инфракрасный свет «Уэбба» пронзает толстые слои пыли, которые полностью блокировали обзор в видимом диапазоне для телескопа «Хаббл».

Изображение: Центавр A (NGC 5128) (NIRCam). NASA

Особенно впечатлил меня снимок в ближнем инфракрасном диапазоне (NIRCam only): сквозь пыльный центр виден искривлённый диск газа и пыли, а то, что на первый взгляд кажется зернистым туманным свечением, не является шумом матрицы или артефактом обработки. На самом деле это миллионы отдельных звёзд, и именно это делает кадр не просто красивым, а научно ценным!

Изображение: Центавр A (комбинированный). NASA

Комбинированный снимок в ближнем и среднем инфракрасном диапазоне (NIRCam and MIRI Image): тут отчётливо виден искривлённый диск газа и пыли, образующий характерную форму параллелограмма, и «зернистая» структура из миллионов звёзд.

Изображение: Центавр A (NGC 5128) (MIRI) (NASA)

Снимок в среднем инфракрасном диапазоне (MIRI Image): средний инфракрасный диапазон раскрывает нити, петли и светящиеся облака тёплой пыли, протянувшиеся через центр галактики. Вглядитесь в самое сердце галактики… Там ярко светится активно питающаяся сверхмассивная чёрная дыра, окружённая сложными структурами, сформированными прошлым столкновением двух галактик и продолжающейся активностью. Петли и ленты розового и лавандового цвета изгибаются над и под центром, образуя форму буквы «S». Через середину проходит полоса серой и белой пыли в форме параллелограмма. Края галактики растворяются в мягких похожих на облака образованиях с перистыми текстурами, тянущимися влево и вправо. Я долго рассматривала яркие красные точки, которыми усеян снимок MIRI. Это не дефекты. Это богатые пылью звёзды или звёздные ясли. Здесь стареющие звёзды возвращают вещество обратно в космос, а новые только начинают формироваться. Эта пыль – сырьё для будущих поколений звёзд и планет, главный двигатель непрерывного жизненного цикла галактики.

Дождливые дни – не повод откладывать астрономию, для меня уж точно. Пока телескопы на Земле ждут ясного неба, мы можем изучать изображения, сравнивать диапазоны, замечать детали и восхищаться красотой объектов в недоступном для земных телескопов качестве и разрешении.

---------------

Алёна Карамзина
член ЛАО, Аспирант ИЦТЭФ АлтГУ, младший научный сотрудник Лаборатории космического мониторинга и вычислительных технологий.